Het maakt niet uit hoeveel jaren aan werken op beurzen zich opstapelen, ik blijf me verbazen over de bron aan levenservaring die bij elke nieuwe boeking aangevuld wordt. Een aantal met de tijd verkregen ondervindingen die iedere doorgewinterde hostess herkent:
- Het instant verkrijgen van schijnbaar diepgaande expertise over de meest random informatie
Je hoogstwaarschijnlijk tot dusver beperkte kennis van het vakjargon binnen een bepaalde nichemarkt schiet binnen enkele dagen loodrecht omhoog. Op beursdag 1 kan je de eerste standbezoeker meestal slechts voorzien van een pijnlijke stilte en een blik alsof je water ziet branden als reactie op een ellenlange technische vraag die hij net zo goed in het Mandarijns had kunnen stellen. Aan het eind van de week hoor je jezelf op dezelfde vraag echter met een stalen gezicht “Jazeker meneer, onze vooruitstrevende informatiebeheerstrategie voor Embedded Analytics biedt gegarandeerd een optimale primaire storage voor 1 GB RAM en 60 GB SSD. Additioneel nog 1 TB traffic voor de liefhebber. Wilt u een koekje bij de koffie?” antwoorden. Dat je minimaal de helft van je net uitgesproken woorden vermoedelijk niet kunt spellen en je bij benadering geen benul hebt wat je de beste man net aan zijn verstand hebt gepeuterd is bijzaak.
- Een maximale groei van je vooruitziende blik omtrent kleding
Je leert bijvoorbeeld snel af om die iets dikkere panty ‘voor de zekerheid’ te vergeten bij de constatering dat je toch al niet bijster verhullende AutoRAI-jurkje met de dag anderhalve centimeter krimpt in de stomerij (voor de onwetende lezer: dit evenement duurt 10 dagen. Do the math). Ook het geniale idee om vlak voordat je jezelf in je strapless jurkje hijst nog even wat vitamine D op een zonovergoten terrasje mee te pikken met je buitenproportioneel grote River Island statement necklace om je hals ontwen je gauw als dit een charmante, grauwgroene en onuitwisbare metaalafdruk tot gevolg heeft, wat je zorgvuldig gestylede look een enigszins schmutzig Shrek-tintje geeft. Met andere woorden: enige mate van vooruitplannen is een must.
- Het overwinnen van je angsten
Hoewel een weekje een stand bemannen in eerste instantie niet per se als benauwende aangelegenheid bij uitstek wordt beschouwd, weten dames die ooit gratis hapjes/bier/weinig nuttige frutsels hebben uitgedeeld wel beter. Ik heb nerveuze momenten in mijn leven meegemaakt. Zoals tijdens mijn eerste bungeejump in Noord-Thailand, waar ik na het bevestigen van de ketens om mijn enkels concludeerde dat de kwaliteit en textuur van het haarelastiekje om mijn pols niet onderdeden voor die van het ielige koordje aan mijn benen dat het verschil tussen leven of dood voor me moest gaan betekenen. Of op het moment dat het scherm van mijn laptop vlak voor de uiterste thesisdeadline om nog steeds onverklaarbare redenen met een demonstratieve kraak spontaan in tweeën brak. Maar wat echte angst is heb ik pas ervaren bij de opening van de deuren op de eerste dag van de Huishoudbeurs, waar ik als nietsvermoedend beginnend hostessje met een schaal chocoladekoekjes vrolijk mijn opwachting maakte in het gangpad. Van de massarun aan kennelijk compleet uitgehongerde dames, mijn verpulverde voeten onder het gewicht van honderden volgestouwde trolly’s en de nog steeds zichtbare oorlogswonden ten gevolge van graaiende acrylnagels heb ik wekenlang moeten revalideren. Het overwinningsgevoel aan het einde van de dag toen ik de menigte met een gevaarlijk hoge bloedsuikerspiegel in hun sugar rush richting uitgang zag stuiteren maakte het de beproeving echter meer dan waard. Op naar de volgende beurs!
Holland Hostess Service 